对于“集热管”，大家常见的由“集热管”做成的产品是“太阳能热水器”。
这并不是说，“集热管”就是专做“太阳能热水器”用的。“集热管”是用来做“集热器”的，“太阳能热水器”是集热器的一种。具体说：集热管是一种能直接吸收太阳光中的热量，并且把热量聚集起来，提升温度，作为热源的一种产品。把间断不连续的太阳能变成持续稳定的热能来输出。
下面简单的介绍一下发展史：
三十年前，中国人发现，在太阳下“闷晒”，可以升高温度，从而产生了“集热管”，多个集热管组合排列在一起，就成了“集热器”，进而产生了大家熟知的“太阳能热水器”。由于其“简单、便捷、环保、节能、一劳永逸”，深得人们的喜爱，进而走进了“千家万户”，成就了“中国第五大发明”。
经过三十年的发展，集热管也由闷晒式到平板式，再由平板式到真空式，不停的发展。不同时期，不同环境，人们选择不同的产品。从而使我国成为世界上产量最大、应用最多、出口最多、效益最好民间产业。
2015年，国内，由集热管做成的集热器面积保有量是4.42亿平方米。
根据国家能源局发布的《太阳能发展“十三五”规划》：到2020年，国家目标的集热面积保有量是8亿平方米。
5年时间，用量要翻倍。也就是平均一年新增1.1亿平方米集热面积。如果再算上5年前安装后损坏的和维修更新的及市场淘汰的，平均一年要新增1.5亿平方米。按照这个需求量，应该是供不应求，对生产集热管和集热器的厂家来说，无疑是“天大”的好事，因为即使一天二十四小时“连轴转”，也来不及生产，这样会导致价格走高，生产厂家增加，投资者增多才对。
然而，事与愿违，集热管和集热器的生产厂家急剧减少，投资者开始“跑路”从调查数据可以看出：
2008年，集热管和集热器的生产厂家有6000家左右；2017年，集热管和集热器的生产厂家只剩下1000家左右；到2019年，集热管和集热器的生产厂家只有区区几百家。
由此可见：太阳能光热市场急剧萎缩，从而导致投资者和生产厂家纷纷退场。
为此，我们走访了很多从事太阳能光热的单位和个人，做了一次全面的调查，得出结论：
用户说：“不好用”（不装了）；
代理商和经销商说：“不好卖”（不销售了）；
厂家说：“没钱赚”（不生产了）。
综合分析原因后，得知：
1、这些太阳能集热器应用范围太窄，主要是针对低温市场，比如：洗澡、取暖、洗衣服、洗菜等等；
2、集热效率低，冬天需要热水时，它供不上；夏天不用时，它倒烧的很快。一句话：不实用；
3、随着人们生活水平的提高，对集热器的性能提出更高的要求，比如：烧开水、做饭、提供蒸汽等等。
总之：集热管和集热器的新技术没有研发出来，新产品没有接好力。
针对这些问题，太阳能光热行业研发人员和厂家也都采取了很多挽救措施，“八仙过海，各显神通”，大体分以下几类：
1、增大太阳能集热管的直径：
刚开始，国内太阳能集热管的直径是47mm，后来增大到58mm，再增大到70mm（少数增大到90mm和120mm，极少数甚至增大到200mm）。
增大太阳能集热管的直径是能够提高整机热效率，这一点是肯定的。
但太阳能光热转换率的提高幅度和太阳能集热管直径的增加幅度并不成正比关系。
使用后发现：
当太阳能集热管的直径由47mm增大到58mm时，太阳能集热管的直径增大率是23.4%，而整机热效率仅提高10.2%；
当太阳能集热管的直径由58mm增大到70mm时，太阳能集热管的直径增大率为20.7%，而整机热效率仅仅提高3.25%。
太阳能集热管直径的增大，并没有带来太阳能光热转换率的同步提高，反而使综合性能有所下降，还导致生产成本大幅度提高，并使得太阳热水器的体积越来越庞大，越来越笨重。
所以，采取增加集热管直径的措施来提高光热转换效率虽然不能用“得不偿失”来形容，但至少是效果不明显的。
因此，这种方法可取，但效果不佳，改变不了目前的困境；
2、增加太阳能集热管的长度：
刚开始，国内太阳能集热管的长度是1200mm，后来增长到1500mm，再增长到1800mm，再后来又增长到2300mm。
增加太阳能集热管的长度是能够提高整机热效率，这一点也是肯定的。
但太阳能光热转换率的提高幅度和太阳能集热管长度的增加幅度也不成正比关系。
使用后发现：
太阳能集热管长度的增加，也没有带来太阳能光热转换率的同步提高，反而使综合性能有所下降，也导致生产成本大幅度提高，还使得太阳热水器的体积越来越庞大，越来越笨重。
所以，采取增加集热管直径的措施来提高光热转换效率虽然不能用“得不偿失”来形容，但至少是效果不明显的。
因此，这种方法可取，但效果不佳，改变也不了目前的困境；
3、提高镀膜层的光吸收率：
近年来，镀膜层的光吸收率已达到95%，甚至达到97%。
再提高光吸收率的空间就不大了，而且还要付出更高更大的代价。
这种方法的确能提高太阳能光热转化率，现在的太阳能集热管都会采用不同的镀膜方式。
使用后发现：
这种方法虽然实用，但还远远达不到“用户”的期望，只能起“辅助”作用。
因此，这种虽然实用，但没有“本质”上面的突破，改变也不了目前的困境，只起“锦上添花”的作用；
小常识：国家标准规定的镀膜层的光热吸收率为86%。
4、加装反光板：
在太阳能热水器上加装反光板就能提高热效率，有了这一点常识，生产厂家看到了商机，都在太阳能热水器上加装了反光板。
使用后发现：
太阳能热水器使用一段时间后，反光板上积满灰尘，不容易清除（高空作用，危险），大大削弱了反光板的作用。
更糟糕的是：增加了风的阻力。刮风时反光板不停的振动，造成噪声污染和很大的安全隐患。
因此，这种方法已经逐步被市场所淘汰。
小常识：大气环境质量差，风沙大，扬沙重等等。
5.太阳能集热管密排：
将集热管密排的热水器就能提高热效率。有了这一点常识，生产厂家惊喜不已：
双层太阳能集热管排列方案：
就是在水箱上下平行放置两排太阳能集热管，下排的位置处于上层太阳能集热管的缝隙中间，错开放置，目的就是接收上排太阳能集热管缝隙间的漏下来的光。
用时髦的话讲就是“捡漏”，从而提高效率；
这样做法是积累了热量，能提供更多的热水，但并不能提升温度，改变不了现状。
就好比有人说：让海水降低0.1摄氏度，将释放14.065X1026焦耳的能量（相当于4.84X108亿吨标准煤释放的热量），你想想，这是多么惊人的能量，但问题是，你采取什么方法让海水降低0.1度，并收集释放出来的能量？
6、太阳能集热管水箱外连接方案：
就是在内水箱的每个管口处，装一支短管伸出外水箱，伸出段插入集热管并通过密封圈密封。
这样的做法只属于“捡漏”，能增加一点是一点，还有就是减少热损，也改变不了现状；
7、太阳能集热管口压熔接技术：
就是把太阳能集热外管直接压封在内管上，只将压熔后的单层管插入水箱。
这样只能减少热损，也改变不了现状。
还有一些方法，这里就不一一列举了。
总而言之，都有所改善，但没有重大突破，改变不了现状。
难道再创辉煌成了“黄粱一梦”了吗？
欲知如何解决这个“燃眉之急”。
请看下篇：“中温热能集热管的横空出世，将引领光热行业再创辉煌”
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