日前，希腊MINOS50兆瓦光热发电项目多边合作协议成功签署，这也是中英希三国合作光热发电项目。
该发电项目位于希腊克里特岛，装机规模为一座50兆瓦塔式熔盐太阳能光热发电站，储能发电为5小时。作为希腊首个塔式光热发电项目，项目将当地丰富的太阳能资源转化为清洁、稳定、可靠的绿色能源，提供克里特岛10%的所需电力，满足希腊日益增长的电力需求，大幅提高当地清洁能源比例，保护岛内生态环境与旅游资源。项目建设期间，还将有效带动当地就业，促进光热产业上下游发展。
对于人类而言，太阳热能可谓是无穷无尽、毫无污染，太阳能热发电站使用太阳能来产生电力，是一种非常有前景的发电方式。光热发电自20世纪80年代迈入商业化进程以来，已近40年的历史，其在全球电力供应结构中的地位逐步提升。
在全球能源需求维持较高水平的情况下，对于中国这样体量较大的经济体，保持一定的能源自给水平，同时加强能源供给多元化，有助于保障能源安全具有重要意义。太阳能光热发电也是与其他类型的可再生能源一样，是理想的清洁能源之一。我国西部和北部地区太阳能资源丰富，有很高的光热发电潜力。
我国的光热发电产业项目近年来才正式亮相，但是很多项目迅速做到全球首创，且这些领先项目大部分都在甘肃酒泉地区。据了解，酒泉目前有7个光热发电产业园区，包括：玉门花海百万千瓦级光热发电基地，规划光热装机容量560万千瓦，占地面积570平方公里，总投资约1789亿元。阿克塞四十里戈壁太阳能光热发电基地，规划面积730平方公里，装机735万千瓦（近期规划目标为205万千瓦，远期2025年后开发总规模为530万千瓦）。敦煌建设占地254平方公里的光电产业园区，已引进了26家光电企业。
太阳能光热发电是我国重点扶持的新能源产业之一，2014年后，国家有关部门逐渐重视光热发电产业发展。2015年国家能源局发布了《关于组织太阳能热发电示范项目建设的通知》及2016年国家能源局发布《关于建设太阳能热发电示范项目的通知》，第一批示范项目正式推出；2016年国家发展改革委印发了《关于太阳能热发电标杆上网电价政策的通知》，核定光热发电上网电价；2018年国家能源局发布了《关于推进太阳能热发电示范项目建设有关事项的通知》，决定将示范项目建设截至期限从2018年底延至2020年底，同时建立逾期投运项目电价退坡机制。
相比其他几种清洁能源，太阳能光热发电最具竞争力的优点就是易于和储热系统结合在一起，通过储热系统，电站发电可以摆脱太阳光不稳定带来的影响，使电站所发的电更加满足电网需求。目前大部分光热电站使用熔盐吸热储热系统，因为高温熔盐具有良好的导热和流动特性，而且该流体具有较高的比热容和密度。在在阳光充足的时候熔盐获得热量温度升高，储存在高温熔盐罐中；当阳光不足的时候，高温熔盐罐中的熔盐提供能量，使电站持续稳定的发电，熔盐温度变低，流入低温熔盐罐中。
虽然原理类似，都是将太阳光的热能转化为水蒸气势能从而驱动发电机组发电，不过根据聚光系统、吸热器系统、储热系统、换热系统和光热电一体化控制系统等方面的区别，现在主流的光热发电站采用的是塔式、槽式和碟式三种不同的表现方式，其中又以塔式、槽式占绝大部分。
当前全球单机容量最大的光热电站是摩洛哥的努奥光热电站项目，包括二期200兆瓦槽式光热电站和三期150兆瓦塔式光热电站，采用了世界最前沿的光热发电技术。其中二期和三期项目在2015年，由我国山东电力建设第三工程公司与西班牙SENER公司担任EPC总包，西北电力设计院参与三期吸热塔的设计工作。
努奥二期光热电站采用的抛物面聚热镜面开口世界最大，镜面反射率高达93.5%，大大提高了光线的有效利用率，保证了吸热熔盐在最短时间内达到设计温度。努奥三期项目在世界上首次采用混凝土和钢结构混合式结构的光塔，也是世界上最高的光热发电集热塔。
摩洛哥坐落在非洲西北部，属地中海气候，以“北非花园”的美称闻名于世。非洲北部的阿特拉斯山脉阻挡了来自大西洋的水汽，使得该国内陆地区极为炎热，光照也异常强烈。虽然光热充足，摩洛哥却是一个能源相当匮乏的国度，每年从邻国西班牙进口的电力，就要花掉60多亿美元。中摩经济互补性强，合作前景广，发展战略契合度高。面对“一带一路”倡议所带来的巨大合作潜力，摩洛哥在2014年制定的 “2014—2020工业化加速发展战略”，专门明确提出以中国为主要合作伙伴。包括努奥二期和三期光热电站等一批互利共赢的务实合作项目很快落地生根，开花结果，为中国太阳能产业在北非立足打下重要基础。
在“一带一路”路线图中不能缺少沿线各国之间的能源合作，“一带一路”沿线各国不仅有丰富的光热市场、资源，还为光热电站建设提供了必要的资金、技术和人才交流平台，让光热发电的推广迎来了难得的机遇，有利于发挥各国在光热领域的优势，实现互利共赢。
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