近日，Pacific Green Solar Technologies（太平洋绿色太阳能技术有限公司（，英文简称PGST）Xavier Lara先生撰文表示：如果中国能够全部完成装机容量1.4GW的首批太阳能热发电示范项目，那中国将成为西班牙、美国之后的世界第三大太阳能热发电项目市场。
他在文中跟踪了中国太阳能热发电市场的发展，表达了对中国相关政府部门在光伏成本下降的情况下仍启动了太阳能热发电示范项目的敬佩之情。但遗憾的是，“十三五”太阳能热发电的目标（5GW）并没有完成，而光伏发电是超额完成了发展目标。
中国的法向直射辐射（DNI）资源–©2019世界银行（来源: Global Solar Atlas2.0, Solar resource data: Solargis）
2016年，国家能源局认为是时候开展大规模太阳能热发电项目商业化应用了，“十三五”能源规划的目标是到2020年安装5GW的太阳能热发电项目。其中1.3GW将在2018年完成，即中国能源局发布的首批20个具有上网电价支持的示范项目。
Xavier表示，2016年中国的国家能源局启动太阳能热发电示范项目时，全球太阳能热发电累计装机容量约5GW，所以对于国际社会而言，2018年底前完成1.349GW的装机目标雄心勃勃，中国成了关注的焦点。虽然2018年底，只有3个示范项目完成并网发电，然而这些示范项目的总装机容量为200MW，仍让中国在2018年跻身世界投运的太阳能热发电项目的前5名市场，这是一项重大成就。
2018年后，在没有明确太阳能热发电示范项目电价的情况下，部分示范项目业主仍然积极建设项目。2019年和2020年，又有4个示范项目完成建设。其中包括全球第一座商业化的以熔盐为传热介质的线性菲涅耳项目。2020年底，加上鲁能海西州多能互补示范工程中的50MW熔盐塔式光热电站，中国并网发电的太阳能热发电总装机容量达到500MW，使中国与太阳能热发电项目的第三大和第四大市场摩洛哥和南非处于同等水平。
2020年是不平凡的一年，新冠肺炎疫情对全球的新能源项目建设都产生了极大影响。但令人兴奋的是，2020年12月，中国又一太阳能热发电示范项目成功解决了资金问题，重启复工，该项目将成为全球第一个使用熔融盐作为传热介质的商业化槽式光热发电项目。另外，玉门鑫能50MW二次反射塔式太阳能热发电示范电站也在加紧建设；首航玉门100MW熔盐塔式光热项目吸热塔启动了施工。
Xavier表示，中国财政部等部门虽然将太阳能热发电示范项目的最后并网时间延长至2021年，但由于相关的价格政策没有公布，导致所有的项目能否全部建设仍存在不确定性。按照目前的建设进度，可以合理地预期正在建设的3个示范项目能够在2021年底前完成建设，总装机容量200MW。
尽管其余的示范项目被业内列为“待定”，但假设所有这些项目在补贴计划之内或之后都能实现，这还将为中国市场增加364MW的容量。
如果首批示范项目全部完成建设，加上多能互补中的一座太阳能热发电项目，那么中国有可能最终获得接近2GW的太阳能热发电项目装机容量，这可以与美国的太阳能热发电装机容量相媲美，成为世界第二大市场。
当然，这种预测涉及许多“如果”。在政府没有进一步支持太阳能热发电项目的情况下，存在发展可能停滞不前的危险，就像全球其他潜在有希望的市场一样。但是，也许有一些理由对中国持乐观态度。
首先是中国对能源的需求旺盛且日渐增长，而且从历史上看，大多数能源来自煤炭发电。
中国计划在2030年之前使二氧化碳排放量达到峰值，在2060年之前实现碳中和目标。该目标的直接影响可能是进一步支持光伏和风电。但是，随着这些间歇性可再生能源数量的增长，中国也将不得不在储能方面进行大量投资。
中国已经是锂离子电池生产的全球领导者，但是仅为服务于国内外电动汽车市场，而且目前用于新能源发电的电化学储能成本仍高于熔盐储热；在同等容量下，配置储能的光伏发电成本也是高于太阳能热发电的。此外，中国还有很大的水电开发潜力。能否将大规模、低成本、长寿命的太阳能热发电储热技术进行应用仍充满了不确定性。
中国公司已经开始参与中东和其他地区的招标项目，以赢得订单
通过示范项目的建设，中国已经拥有了太阳能热发电项目的开发和建设以及运维经验，这种经验或许也意味着中国太阳能热发电项目的未来将在国际市场而不是在国内市场中发挥作用。
中国公司已经开始参与最新项目，以赢得中东和其他地区的招标，这些公司利用中国庞大的融资和制造能力，可能使其在今后的外国能源拍卖中占优势。此外，在寻找国外市场时，中国专家将紧随太阳能热发电老牌市场——美国和西班牙的足迹，因为西班牙和美国的市场萎缩后，太阳能热发电的专家和工程师们在世界各地参与建设太阳能热发电项目。此外，中国的基础设施开发商对海外业务并不陌生，在过去10年中，他们对“一带一路”和类似计划进行了大量投资。
Xavier介绍：Pacific Green Solar Technologies对中国市场也非常了解，因为我们参与了中国的三个首批示范项目的工作，而目前正在为即将开工的项目制定相关计划。最近，我们试图将项目管理专业知识与美国和西班牙的太阳能光热行业经验相结合，以创建世界上最有经验和竞争力的太阳能热发电项目开发团队之一。虽然，我们也看到了世界许多其他地区的工作机会，但中国仍然是主要市场。因此，我们相信，在“碳达峰、碳中和”目标下，具有稳定出力的太阳能热发电行业将迎来新的发展机遇，我们对此充满信心。（作者：Xavier Lara 编译：董清风）
