近日，沙特能源部部长KhalidAlFalih宣布，沙特将在未来几周内开展新的可再生能源招标工作。据介绍，该招标工作分三个阶段，第一阶段包括装机量分别为300MW和400MW的光伏和风电项目，第二阶段和第三阶段包括光热发电和垃圾发电项目。其中，光热发电项目将采用建设、自有和转让（BOT）模式进行开发。
据悉，沙特日益增长的用电需求和淡水需求为具备储能优势的光热发电提供了一个重要的发展契机，它可以与光伏发电实现优势互补，共同推动沙特可再生能源的发展。
据阿卜杜拉国王科技大学有关数据显示，为满足国内的能源需求，该国每天需消耗当日全国原油产能的25%（约每天280万桶）。
目前，沙特阿拉伯政府正在努力减少其对化石燃料的依赖，并致力在2030年实现经济和社会的多元化发展。具体计划包括，到2020年实现可再生能源装机3.5GW的目标，到2023年实现9.5GW；到2030年累计吸引500亿美元资金用于投资太阳能发电和风电项目。
据阿卜杜拉国王市原子和可再生能源部门提供的数据显示，沙特Hagl、Umluj、Duba、AlWajh以及Timaa等西北地区，DNI指数达1805kWh/m2/yr左右,而在Tabuk地区，DNI指数高达2047kWh/m2/yr左右。 “可以理解的是，优先布局光伏和风电，施工速度可能相对快一些，能满足峰值负荷的用电需求，但我更希望看到光热发电能发挥其储能优势，并进一步优化能源结构。”沙特ACWAPower首席执行官兼总裁PaddyPadmanathan表示。
光热发电或可满足日益增长的用电需求
据沙特电力公司（SEC）提供的数据显示，由于大量使用空调导致该国夏季用电量快速增长，年增长速度为7%~9%。
2015年8月，该电力公司的峰值电力负荷创下历史新高，达62.3GW，比以往年份的最高值高出约10.2%。
沙特发电严重依赖化石燃料，据沙特电力和热电联产监管局（ECRA）相关数据显示，2014年沙特电力生产占比情况为：原油44%，柴油11%，重燃油13%，天然气32%。
同时，光伏电站成本的下降扩大了光伏与光热发电之间的成本差距，这促使光热项目开发商更加注重光热发电的储能优势。虽然光伏可以帮助满足白天的高峰用电需求，但光热电站却可以实现24小时发电。
GE可再生能源再生蒸汽发电厂总经理StevenJ.Moss表示，混合发电项目中光伏装机容量的增加，促使人们对灵活发电以满足夜间用电需求以及储能时长的需求增加。目前，许多太阳能发电投标者倾向于将光伏与光热相结合，或者致力于扩大储能。
例如，摩洛哥NoorMidelt1太阳能混合发电项目，是集合光热发电和光伏发电技术为一体的混合发电站，总装机规模达400MW；此外，迪拜也在规划建设MohammedbinRashidAlMaktoum太阳能园区，到目前为止，光伏装机达1GW，第一阶段装机200MW的光热项目相关工作也已经启动。
据StevenJ.Moss介绍，在拥有丰富太阳能资源的地区，可以实现光伏和光热良好的互补。它们可以同时开展建设，但分别进行独立招标，招标时除了追求最低的度电成本，也需要有相应的监管机构来保证装机量的平衡。
促光热发电成本下降是关键
据悉，光热发电项目开发商已经在沙特部署建设综合太阳能联合循环发电厂（ISCC），同时SEC正致力于将Duba1和WaadAlShamal光热电站的安装成本控制在较低水平（低于$1.6/MW）。目前，GE为Duba1项目供应的汽轮机已经到达现场，而WaadAlShamal项目也正处于紧张的建设之中。
据了解，SEC为上述ISCC项目建设提供了一定的资金支持，但目前电站建设所需要的高昂安装费用目前还没有完全到位。此外，由于竞争激烈，众多光热电站开发商们正尝试通过努力提升电站性能以及完善供应链来进一步降低投资成本。
2016年5月，在迪拜举行的MENASol2016论坛上，沙特阿美公司（SaudiAramco）可再生能源行政负责人TimPolega表示，他们预测在未来10年内，配置6小时储能系统的光热电站的建设成本将大幅下降—2016年为$5.32/W（约合人民币36.6元/W），到2021年将下降到$4.28/W（约合人民币29.4元/W），到2026年则有望降至$3.80/W（约合人民币26.1元/W）。
然而，Polega还表示，未来几年中使用蓄电池储能的光伏发电成本也将进一步下降，或使光热发电的储能优势不再那么明显。
事实上，更加广泛地布局光热发电市场才是降低成本的关键，而中国光热发电行业现在正处于发展的关键时期，市场前景十分广阔。并且中国计划于2018年底完成首批20个光热示范项目的建设，总装机容量达1.4GW左右。
“我认为中国将成为一个游戏规则的改变者，并将对光热发电的成本产生重大影响。”Padmanathan表示。
就在上个月，迪拜电力水务局（DEWA）启动了其首个200MW光热项目（Mohammed bin Rashid Al Maktoum太阳能园区第一阶段项目）的招标。2016年，DEWA设定了全球最低的光伏价格，并为其首个光热电站报出了具有全球竞争力的电价-约$80/MWh（约合人民币0.55元/KWh）。
光热发电与海水淡化的完美结合
除了用于发电，海水淡化也是沙特发展光热发电技术的主要潜在市场。
据了解，沙特海水淡化公司（SWCC）拥有29座海水淡化厂，这些海水淡化厂生产的淡化水占该国总淡化水量的62%左右，但这些项目的用电设备总功率高达7.3GW。
据SWCC提供的数据显示，从2007年至2015年，沙特淡水需求量以每年5.5％的速度增长。
“光热发电技术非常适合应用于沙特的海水淡化行业。在Tabuk（位于沙特西北部）等一些地区，太阳能海水淡化占比达75%。”Taqnia能源公司高级业务开发经理WailBamhair表示。
Padmanathan说：“我们坚定地认为将光热发电技术与沙特阿拉伯传统化石能源相结合非常适合而且非常必要，该方案可充分发挥其储能优势，并满足沙特夜间用的用电需求，同时还可以为海水淡化系统提供热量。”
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